நாரைக்கு முத்தி கொடுத்த படலம்

சிவபெருமானது அறுபத்து நான்கு திருவிளையாடல்களில் நாரைக்கு முத்தி கொடுத்த படலம் நாற்பத்தி எட்டாவது படலமாகும்.

பாண்டிய நாட்டில் வைகை ஆற்றிற்கு தெற்கே அழகிய தாமரை மலர்களைக் கொண்ட குளம் ஒன்று இருந்தது. அக்குளத்தில் இருந்த மீன்களை பிடித்து உண்டு நாரை ஒன்று வாழ்ந்து வந்தது. ஒரு சமயம் மழை இல்லாமல் போனதால் தடாகத்தில் இருந்த தண்ணீர் வற்றி விட்டது. எனவே அந்த குளத்தில் மீன்கள் இல்லாமல் போனது. இதனால் நாரை உணவில்லாமல் தவித்தது. எனவே அது காட்டினை நோக்கிப் பறந்தது. அக்காட்டில் சிவனடியார்களான முனிவர்கள் வாழ்ந்து வந்தனர். முனிவர்கள் தங்கி இருந்த இடத்திற்கு சற்று தொலைவில் குளம் ஒன்று இருப்பதை நாரை கண்டது. அத்தடாகத்தைச் சுற்றிலும் படித்துறை அமைந்திருந்தது. அத்தடாகத்தைச் சுற்றிலும் மரங்கள் நிறைந்திருந்தன. அக்குளத்தை அச்சோதீர்த்தம் என்று அழைப்பர். இதுவே தான் தங்குவதற்கு சிறந்த இடம் என்று எண்ணிய நாரை அங்கேயே தங்கியது. முனிவர்கள் அத்தீர்த்தத்தில் நீராடும் போது மீன்கள் அவர்களின் மீதும் அவர்களின் சடையின் மீதும் புரண்டன. அதனைக் கண்ட நாரை இம்முனிவர்களின் மேனியில் தவழும் இம்மீன்களை உணவாகக் கொள்ளுதல் கூடாது என்று எண்ணியது. தீர்த்தத்தில் நீராடிய முனிவர்களிடம் சத்தியதவர் என்ற முனிவர் மதுரையம்பதியின் பெருமைகளையும் சொக்கநாதரின் திருவிளையாடல்களையும் விரிவாக எடுத்துக் கூறினார். முனிவரின் விளக்கத்தினைக் கேட்ட நாரைக்கு மீனை சாப்பிட வேண்டும் என்ற எண்ணம் மறைந்தது. சொக்கநாதரை வழிபடும் எண்ணம் அதிகரித்தது. எனவே அது மதுரையம்பதியை நோக்கி பறந்தது.

மதுரையம்பதியை அடைந்த நாரை பொற்றாமரைக் குளத்தில் நீராடி சொக்கநாதரையும் மீனாட்சி அம்மனையும் வழிபட்டது. இவ்வாறு பதினைந்து நாட்கள் வழிபாடு நடத்தியது. பதினாறாம் நாள் நாரை பொற்றாமரைக் குளத்தில் நீராட செல்லும் போது அங்கு மீன்கள் துள்ளுவதைக் கண்டது. உடனே அதற்கு மீனினை உண்ணும் ஆவல் உண்டானது. குளத்திற்குள் தனது காலை வைத்ததும் சொக்கநாதரின் சிந்தனை தலை தூக்கியது. சொக்கநாத்தரின் குளத்தில் உள்ள மீனை உண்ணக் கூடாது என்று அவர் மீது கொண்ட அன்பினால் மீனினை உண்ணாமல் பொற்றாமரைக் குளத்தில் நீராடிவிட்டு சொக்கநாதரை வழிபட்டது. நாரையின் செயலினால் இறைவனுக்கு அதன்மீது கருணை ஏற்பட்டது. இதனால் நாரையின் முன்னால் சொக்கநாதர் தோன்றி என் இனிய நாரையே உனக்கு என்ன வேண்டும் என்று கேட்டார். அதற்கு நாரை ஐயனே இப்பிறவியை நீக்கி உன்னுடைய அடியவர்கள் வசிக்கும் சிவலோகத்தில் என்னை சேர்த்துக் கொள்ள வேண்டும். என்னைப் போல பறவைகள் இத்தீர்த்தத்தில் உள்ள மீனினை உண்டால் அவர்களுக்கு பாவம் வந்து சேரும். ஆதலால் இப்பொற்றாமரைக் குளத்தில் மீன்கள் எக்காலத்தும் இல்லாமல் இருக்க அருள் புரிய வேண்டும் என்று கேட்டுக் கொண்டது. இறைவனாரும் அவ்வாறே ஆகுக என்று அருள் புரிந்தார். பின்னர் நாரை நான்கு தோள்களும் மூன்று கண்களும் கொண்ட சிவகணமாக மாறி சிவலோகத்தை அடைந்து நந்தி கணங்களுள் ஒன்றானது. நாரைக்கு வரம் அளித்த நாள் முதல் பொற்றாமரைக் குளத்தில் மீன்கள் மட்டும் இன்றி நீரில் வாழும் உயிரினங்கள் ஏதும் இல்லாமல் போனது. சுகுண பாண்டியன் சிலகாலம் ஆட்சி செய்து பின்னர் சிவப்பேறு பெற்றான்.

சிவபெருமான் இந்த திருவிளையாடலை செய்து இதன் மூலம் உலகிற்கு அளித்த நன்மை:

இறைவனைப் பற்றிய தூய சிந்தனையும் அவரின் செய்திகளையும் உணர்ந்து கேட்கும் போது பிற உயிரினங்களுக்கு துன்பம் விளைவிக்கும் எண்ணம் அழிந்து விடும் என்பதையும் பிற உயிரினங்களுக்கு தீங்கு விளைவிக்காமல் இருப்பது இறைவனை அடைய சிறந்த வழி என்பதை இந்த திருவிளையாடல் மூலம் அனைவருக்கும் உணர்த்தினார்.

Naaraiku Mukthi Kudutha Padalam (நாரைக்கு முக்தி கொடுத்த படலம்)

"Naaraiku Mukthi Kudutha Padalam" (also known as Naaraiku Mukthi Alitha Padalam) is the 48th chapter in the Thiruvilaiyadal Puranam.

This chapter translates to "The Chapter where Salvation was Granted to a Crane." It is a beautiful, deeply philosophical story that emphasizes the supreme virtue of Ahimsa (non-violence) and explains a unique, real-world characteristic of the Madurai Meenakshi Temple's sacred tank.

The Story

1. The Crane's Quest

In a dense forest far away, there lived a crane (Naarai). One day, while resting near a water body, the crane overheard a group of wandering sages talking about the immense spiritual power of the city of Madurai. They spoke of the Potramarai Kulam (the Golden Lotus Tank) inside the temple, declaring that anyone who bathed in its holy waters and worshipped Lord Somasundarar (Shiva) would attain eternal salvation.

Inspired by the sages' words, the crane developed a deep yearning for spiritual liberation. It flew a great distance to reach the sacred city of Madurai.

2. The Penance

Upon arriving at the Meenakshi Sundareswarar Temple, the crane bathed in the Golden Lotus Tank. It then perched on the steps of the tank, closed its eyes, and began to perform intense, focused penance (Tapas) in devotion to Lord Shiva. It spent its days in deep meditation, completely ignoring its physical needs.

3. The Ultimate Test of Nature

As days passed, the crane became ravenously hungry. By its very nature, a crane is a predatory bird whose instinct is to hunt aquatic life. In those ancient days, the Potramarai Kulam was teeming with fish and frogs.

The fish swam right up to the steps where the crane was meditating, making them incredibly easy prey. However, the crane realized that the tank was a sacred space of the Lord. To hunt and kill a living being inside this holy temple would be a grave sin of violence. Demonstrating extraordinary self-control and a strict adherence to Ahimsa, the starving bird refused to eat the fish and continued its meditation, willing to die of hunger rather than commit a sin.

4. The Divine Vision and Salvation

Deeply moved by a mere bird's incredible willpower, pure devotion, and commitment to non-violence, Lord Shiva and Goddess Meenakshi appeared before the crane. They praised its spiritual maturity, which surpassed even that of many human sages, and immediately granted the bird Mukthi (eternal liberation from the cycle of birth and death).

5. The Crane's Noble Boon

Before its soul departed for the heavenly abode, the benevolent crane made one final, selfless request to Lord Shiva. It prayed: "Oh Lord, I was able to resist my natural urge to hunt, but other birds that come to this holy tank might not have the same willpower. They might commit the sin of killing in this sacred place and incur bad karma. Therefore, please grant that this tank shall never harbor fish, frogs, or any aquatic prey from this day forward."

Lord Shiva smiled and granted the crane's thoughtful boon.

Significance and Legacy

• A Living Miracle: This Thiruvilaiyadal explains a famous, real-world phenomenon. To this day, the Potramarai Kulam (Golden Lotus Tank) inside the Madurai Meenakshi Amman Temple has no fish or frogs in it. Despite being a large, open body of water that has existed for centuries, marine life naturally does not survive or breed in this specific tank—fulfilling the crane's boon.

• Ahimsa (Non-Violence): The story teaches that spiritual greatness is not limited to humans. A creature's ability to conquer its own primal instincts and practice non-violence is the highest form of worship.

• Selfless Prayer: The crane did not ask for anything for itself in the end; it asked for a boon that would protect other creatures from committing sins, highlighting the purity of a liberated soul.